据《福建书》、《农政全书》记载，其起源于海外，明万历年间（公元1589-1608年）传入我国福建省，并逐渐蔓延到中原各地。甘薯的药用价值最早记载于《探药林汇编》，称其生食可“解渴、醒酒、益肺、安心”。当代《本草》也总结其性味功能，称其“味甘，性平，归脾肾经红薯的营养价值，行中益气，行气生津。 ，开胃健胃，通便通便，治脾虚浮肿，通便。射精，疮肿毒，肠燥便秘”。不包括呼吸内科沉艳英

现代科学研究证实，红薯含有蛋白质、脂肪、膳食纤维、胡萝卜素、维生素A、B、C、E及钾、铁、铜、硒、钙等10多种微量元素，并且具有很高的营养价值。 每 100 克新鲜红薯仅含有 0.2 克脂肪，并产生 99 大卡热量，分别是大米的 1/4 和 1/3。它们是很好的低脂肪和低热量食物。

红薯是双重职责，它既可以作为主食，也可以作为蔬菜，因为它含有大量的糖分，而且它所含的碳水化合物也可以提供能量。红薯确实是很好的食物。日本癌症研究所研究了许多食物，发现了十大抗癌食物。一是熟红薯，二是生红薯。

红薯中含有大量的维生素A，可以提高人体的免疫力，尤其是对皮肤的免疫力。因此，吃红薯还可以保持皮肤的弹性，延缓衰老。红薯还含有丰富的膳食纤维，还可以缓解便秘。不过吃红薯有几个注意事项：一是一定要煮熟吃，因为生食不易消化吸收。如果没有充分蒸熟，很容易让人臃肿，不舒服。其次，红薯不能吃太多，因为它含有过多的糖分，吃多了会影响其他营养物质的吸收。第三，本身有胃酸的人要少吃红薯。四、红薯变黑了，发霉了不能吃，因为有毒。

红薯也是碱性食物。什么是酸性食物和碱性食物？酸性食物和碱性食物不是食物本身。它是酸性的。如果你吃它，它不觉得酸，但它是碱性的。取决于我们吃完食物后消化、吸收、代谢所产生的最终产物是酸性还是碱性；在生活中，我们吃了很多酸性的东西。什么样的食物是酸性的？肉、蛋及各种主食；面条，米饭。我们每天吃很多鱼肉、山珍海味，吃很多酸性食物，我们的抵抗力很容易下降，得各种疾病。那我们该怎么办？我们都知道酸碱中和就是说人体要处于平衡状态。阴阳平衡，酸碱也应平衡。除了吃肉、蛋、米饭、面条等酸性食物外，我们还需要多吃碱性食物，包括红薯。所以，多吃红薯可以增强人的体质，对预防疾病很有好处。

历史上，乾隆皇帝活到89岁，是我国历朝历代最长寿的皇帝。乾隆对红薯的喜爱是长寿的秘诀。相传乾隆患有老年性便秘，太医千方百计对其进行治疗，但效果始终不佳。一日，乾隆路过御膳房，一股清香扑面而来，十分诱人。乾隆走了进来，问道：“什么美食这么香？”一个烤红薯的太监见是皇上，忙磕头答道：“天启万岁，这就是烤红薯的味道。”红薯。

乾隆从太监手中接过烤红薯，大口大口地吃，说：“好吃！好吃！”从此红薯的营养价值，乾隆皇帝天天吃烤红薯。不知不觉间，他治好了许久的便秘并没有复发，精神也好了很多。乾隆帝大喜，赞道：“好红薯，功德胜过人参！”从此，红薯赢得了“土人参”的美誉。

值得注意的是，和其他药食两用产品一样，红薯并不适合所有人。中医认为，甘、腻，可利湿、阻胃、行气。服用不当，会对人体造成伤害，引起腹胀、胃灼热、泛酸，甚至上腹痛。积食者慎食。