犬瘟热的潜伏期为 3 至 9 天。症状各不相同，并且与毒力的强度、环境条件、年龄和免疫状态有关。犬瘟热的最初症状是体温升高，持续 1 至 3 天。然后它消退了，很像感冒恢复的特征。但几天后温度再次上升，时间不确定。可见有流泪，结膜发红，眼部分泌物由液体变为脓性。鼻腔环境干燥，有鼻涕，初为浆液，后变为脓性。病初为干咳，后来转为湿咳，呼吸困难。呕吐、腹泻、肠套叠犬瘟热症状，最终导致严重脱水和衰弱性死亡。

神经症状犬瘟热通常在出现上述症状后 10 天左右发生。临床上，脚垫角化和鼻子角化的病例会引起多种神经系统症状。由于犬瘟热病毒攻击的中枢神经系统的不同部位，症状各不相同。病毒损害大脑，表现为癫痫、转圈、站立姿势异常、步态不稳、共济失调、咀嚼肌和四肢阵发性抽搐等神经系统症状。这种神经性犬瘟热的预后大多很差。犬瘟热病毒会对一些狗造成眼睛损伤。临床上以结膜炎和角膜炎为特征。角膜炎多见于发病后15天左右，角膜变白。严重者可出现角膜溃疡、穿孔、失明。

该病在幼犬中死亡率很高，死亡率高达80%～90%。并继发肺炎、肠炎、肠套叠等症状。一旦出现临床特征性犬瘟热症状，预后较差。尤其是未免疫的狗。尽管进行了临床对症治疗犬瘟热症状，但难以控制病情发展，多因神经系统症状和衰竭而死亡。部分康复的犬一般都有不同程度的后遗症。