虽然已有两例艾滋病被治愈艾滋病被治愈,但艾滋病仍未被战胜。我们理解的艾滋病治愈方法是消灭体内所有的HIV病毒,但对于科学家来说,这并不是唯一的选择
仅就策略而言,可以使用以下策略。
01 陷阱技术
我们服用抗病毒药物后,体内的大部分HIV病毒都会被清除,但有些病毒会保持沉默,潜伏起来,然后潜伏在体内的储存池中。一旦我们停止服药,这些病毒库就会苏醒并再次开始复制。
并且通过感应,这些储库被“唤醒”,激活了沉默的病毒。科学家们希望通过唤醒每一种病毒,杀死所有激活的细胞,一次摧毁一个病毒库来实现治愈,因为如果病毒存活下来,总会有复制的风险,病毒会卷土重来。
这就好比猎杀危险人物,破坏老巢才是根本之策,如果不能深入老巢,就用诱饵把危险人物引出来,然后绞死。
既然科学家已经发现了可以“唤醒”沉默存储细胞的药物,下一个挑战是确定一种药物或一种方法来破坏这些受感染的细胞而不损害健康细胞。
02 锁技术
它采用与诱杀装置技术相反的方法。这种方法的思路是将HIV困在宿主细胞内艾滋病被治愈,使其永远无法被激活,无法逃出宿主细胞,也无法复制。
这项技术的起源是HIV病毒库中存在一些深层病毒,难以诱导,让他“永远沉默”不失为一种合适的治疗策略。锁定技术旨在抑制而不是根除 HIV 宿主。该策略的目标是增加治疗间隔以达到“HIV 缓解”状态。
科学家们目前正在测试相关药物,如何在不破坏未感染细胞遗传物质的情况下,有效地将HIV困在宿主细胞中。当然,药物的研发难度很大。
03 抗病毒治疗
老病人还不能痊愈,但新病人呢,72小时之内?48小时内?24小时内?众所周知,暴露后预防也是治疗新发艾滋病的一种策略。
研究表明,在接触病毒后的最初 48 小时内进行治疗可以显着减少体内隐藏的 HIV 库。这种方法适用于某些人(例如立即感染的人或阳性母亲的新生儿),但并非所有人。
早期抗病毒治疗有助于减少潜在感染细胞的数量,并可能被进一步用作功能治疗的手段。但由于HIV感染的复杂性,很难及早消灭病毒库,因此出现了“密西西比婴儿”这样的病例。
04 干细胞移植
两名治愈的患者——柏林患者和伦敦患者都接受了骨髓干细胞移植。这些干细胞捐献者的 CCR5- 基因发生了突变,使其不易感染 HIV,从而产生了 HIV 无法与之相互作用的受体,病毒无法再侵入人体细胞,人类宿主对 HIV 产生抗药性。
干细胞移植既危险又昂贵,需要非常特殊的供体,否则身体会排斥新细胞。干细胞移植或许不会成为治疗艾滋病的主流方式,但谁又能否认科学家无法从这些病例中找到可行的方法。
《柏林病人》曾说:“如果某种‘奇迹’在医学上发生过一次,那么它一定会再次发生。”
05疫苗
疫苗在技术上是预防而非治疗,但疫苗接种将成为抗击艾滋病毒的有力工具。疫苗使七种主要的人类疾病在一定程度上得到了控制——天花、白喉、破伤风、黄热病、百日咳、小儿麻痹症和麻疹。下一个是艾滋病吗?
号称最有前途的强生疫苗项目——2017年在南非进行的1109人的疫苗实验成功率仅为25%。今年9月宣布失败,但研究人员对疫苗未来抗艾滋病的这种心理预期仍然值得期待。
从以上策略中可以衍生出很多治疗方法,也许某种治疗方法可以治愈艾滋病,或者可以功能性治愈艾滋病。我们满怀希望,但我们并非盲目和客观。HIV感染者在治愈前应尽早接受HIV治疗,并坚持规律服药。
本文首发于个人公众号“张大华是个男生”