山药是药食两用的药材，是许多中成药的主要成分。

归纳起来，山药的功效很多，主要有以下三点：

健脾胃，助消化

山药含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于脾胃的消化吸收。临床常用于治疗脾胃虚弱、食少体倦等症。

补肾益精

山药含有多种营养成分，可强身健体、补肾益精。

一飞咳嗽

山药具有润滑润燥的作用，故可益肺气，滋补肺阴，止咳化痰。

李时珍《本草纲目》评价它是“健脾益精固肾，治百病，治五劳七伤”的佳品。常食可益肾气，健脾胃。在《神农本草经》中将其列为上品滋补品，有“小人参”之誉。

不过需要注意的是麻山药，山药对普通人来说是个好东西，但对以下4类人来说却是“火药”

便秘的人

山药富含淀粉。对于容易便秘的患者，应远离或少吃山药。因为山药性热，属于温热食物麻山药，便秘患者吃山药无异于火上浇油。

爱吃火锅的人

很多人都喜欢吃麻辣烫，但是麻辣烫是一种上火的辛辣食物。如果在火锅里加入山药，会让人上火，导致咽干、咽痛、长痘痘。

糖尿病

山药所含的粘液蛋白虽然有降血糖的作用，但山药是根茎类食物，淀粉含量高。如果吃得太多，会导致血糖升高。因此，糖尿病人一次吃山药不宜过多。如果偏爱吃山药，则应适当减少主食的摄入量。

前列腺癌患者和乳腺癌患者

山药中所含的薯蓣皂苷元能合成人体内的激素，如睾酮和雌激素。因此，男性前列腺癌患者和女性乳腺癌患者不宜食用。