此类药物一般分为化痰药和止咳平喘药。在化痰药中，药性辛而燥者，多有燥湿化痰、温化寒痰的作用；药性甘苦微寒者，多有清化痰、润燥化痰的作用。止咳平喘药中，由于药物性味的不同，分别具有宣肺、降肺、泻肺、清肺、润肺、敛肺止咳平喘的作用。根据药物的不同作用，化痰止咳平喘药可分为温化寒痰药、清化痰药和止咳平喘药3类。③止咳平喘药。止咳平喘药大多有镇咳作用，部分药物能缓解支气管平滑肌痉挛而有平喘作用。